Si alguien le ha pedido que consulte esta página, probablemente se debe a que alguno de los documentos que distribuye no se encuentra en un formato estándar para ser utilizado en correo electrónico o en la World Wide Web, sino en un formato propietario que es ilegible para distintos tipos de computadores, incluyendo aquellos usados por personas con problemas visuales y computadores viejos o usados en otros países.
Este documento fue creado por Colibrí para crear conciencia sobre los problemas que trae el uso de formatos propietarios y ayudar a los usuarios de computadores a almacenar sus archivos en formatos estándar.
Al almacenar información en un archivo debe decidir que formato utilizar. El formato de un archivo es la manera en que la información es representada en su interior; diferentes formatos usan diferentes maneras para representar la misma información. Los formatos propietarios son cerrados, protegidos con patentes y otros mecanismos similares (no siempre de carácter legal) para impedir la implementación de herramientas capaces de trabajar con archivos que los utilicen. En contraste, los formatos estándar son abiertos y se pueden encontrar en internet documentos detallados sobre su funcionamiento y, en general, una gran cantidad de software que los utiliza.
En general, al usar un formato estándar usted tendrá las siguientes ventajas prácticas sobre uno propietario:
Utilizando un formato estándar usted le ahorrará problemas a personas que utilicen sistemas informáticos diferentes al suyo. Con un formato propietario, en contraste, puede ser muy difícil (o imposible) para estas personas hacer uso de la información contenida en sus archivos.
Al depender de un formato propietario, está atando la información contenida en sus archivos a los programas que usa para generarla. Si en el futuro desea cambiar de software (e inclusive actualizarse a una nueva versión del software que utiliza actualmente), probablemente tendrá dificultades para hacer uso de los archivos que genere en el presente. Por otro lado, al utilizar un formato estándar, la información contenida en sus documentos perdurará y podrá ser consultada en el futuro, sin importar los cambios que realice a su plataforma tecnológica.
En general, los formatos estándar suelen estar mejor diseñados que los formatos propietarios, representando la misma información en menor tamaño. Esto implica que la transmisión de sus archivos se realizará más rápido y se ahorrarán recursos.
Algunos formatos propietarios son tan mal diseñados que permiten la propagación de código malicioso dentro de los documentos sin el consentimiento (y usualmente sin el conocimiento) de sus autores. En contraste, no se conocen casos de virus que se propaguen a través de formatos estándar.
Como ve, hay varias razones para utilizar formatos estándar en lugar de formatos propietarios.
En este momento estamos trabajando en esta página y es muy probable que próximamente incluyamos un listado de formatos estándar y de formatos propietarios, junto con instrucciones detalladas de cómo convertir sus archivos de un formato propietario a uno estándar.